经过几十年来用以确保主要农产品自给的各种政策，该地区的许多国家已扭转了路线，对进口放开市场以便保护他们的国内水资源供给。北非在世界上占有大份额的棉花市场，并拥有世界上最大的磷矿——即化肥的关键组成部分，并且没有替代品。